Po co dzięciołom "ogon"?

Trudno przyglądać się dzięciołom, szczególnie gdy chodzą po drzewach gdzieś tam wysoko, ale gdy już zejdą na ziemię, aby rozpocząć wspinaczkę od samej podstawy pnia, obserwacja z zachowaniem bezpiecznej odległości staje się możliwa.

Szczególnie, że takie dzięcioły jak zielony (Picus viridis) często eksplorują "dół" w poszukiwaniu przysmaku - mrówek.

Gdy już jednak dzięcioły śmigają zręcznie po pniu (ale nie tak jak kowalik!) podpierają się sterówkami - piórami ogonowymi. Oczywiście sterówki nie tylko do tego służą. Jak nazwa wskazuje, pióra te pełnią funkcję steru - podczas lotu są rozłożone wachlarzowato. Ptak dzięki nim sprawnie manewruje w powietrzu.